午前中は川面に浮かぶ筏の上である爺さんと手合わせをしたかと思えば、次に出会うのは、高い竹馬に乗る芸人。見事な演技に見とれていたのも束の間、羽根蹴りがきっかけで、次なる激闘へと引き込まれる――皆さんは、そんな光景を想像できますか？

青州の風変わりな達人たちと腕を競い合えるだけでなく、侠客の皆さん自身も舞綾鼓や扇子を手に取り、太鼓のリズムに合わせて、これまでにない武技を繰り出せます。

青州のさまざまな遊びや戦いは、すべて現地に根付く民俗文化から着想を得ています。民間に伝わる技芸はボスの技として生まれ変わり、踊りや旋律が武術に取り入れられました。山海に隠れた「奇人」たちの妙技が、海上の仙山・青州に、武侠ならではの趣と江湖の空気をもたらします。

 

新野良首領：筏師の爺さん、観潮客、そして花けん魁主

青州には、往年の武侠映画に登場するような「世外の奇人」が数多く潜んでいます。一見するとごく普通の人に見えても、いざ手合わせをすれば、それぞれが驚くべき技を持っています。まずご紹介するのは、「筏師の爺さん」です。

麦わら帽子に蓑、そして竹の棍。そんな身なりからは、川面で暮らすごく普通の老人にしか見えません。戦闘では、侠客と彼がそれぞれ筏に乗り、流れに沿って追いかけ合いながら戦います。途中、通常の戦闘視点から横スクロールアクション形式へと切り替わる場面もあります。足元で動く筏の上から、川を挟むようにして繰り広げられる攻防は、まるで昔ながらの武侠映画に迷い込んだかのよう。どこか懐かしい横スクロール格闘ゲームを思わせる演出にも注目です。

彼の棍法もまた、水と深く結びついています。「虚招（フェイント）」は水面に広がるさざ波のように相手を惑わせ、「実招（決め技）」は素早く、重い一撃を繰り出します。戦いが盛り上がると、酒をあおり、さらに豪快で自由奔放な酔棍へと切り替えてきます。

海辺で出会うのは、「観潮客」です。

そのデザインは、民間に伝わる芸能に着想を得ています。高い帽子に花槍、肩に乗せた木偶人形、そして足元には竹馬。戦闘は、次第に制御不能になっていく大掛かりな演目のように展開します。音楽の音と潮騒が入り混じるなか、観潮客は竹馬を操って素早く移動し、花槍で連続攻撃を仕掛けてきます。身体の回転や舞いの動きも相まって、一般的な人型の首領よりも攻撃の方向を見極めるのが難しくなっています。後半では、海の潮そのものまでが戦いに加わります。背後から大波が押し寄せてきたら、軽功で一気に波頭を飛び越え、目の前の花槍と竹馬による攻撃にも対処しなければなりません。

三人目の「花けん魁主」は、中国に古くから伝わる民間遊戯を戦闘に取り入れています。

羽根蹴りは、中国で長く親しまれてきた、羽根の付いた「ジェンズ」を蹴り上げる民間遊戯です。足や脚などを使ってジェンズを連続して蹴り上げたり、複数人で蹴り合いながら技を競ったりと、気軽に楽しめる遊びとして知られています。しかし、花けん魁主がその技を披露すると、まったく違う様相を見せます。

戦闘開始前には、赤い羽根のジェンズがフィールド内を行き交います。侠客がジェンズを受け取ると、いよいよ勝負の始まりです。とはいえ、彼女の恐ろしさは毽子の技だけではありません。ほとんど武器を使わず、近接格闘や連続蹴り、相手を押さえ込む技を駆使して攻め立ててきます。間合いが近く、攻撃も素早い彼女との戦いでは、首領ならではの強烈なプレッシャーが待ち受けています。

 

新流儀「糸操・翔」：舞を技へと変える

青州の奇人たちが見せる妙技を目にした侠客の皆さまにも、これまでとはまったく異なる新たな武術をお楽しみいただけます。

これまでの「酔拳」とは異なり、新流儀「糸操・翔」は、力と力を正面からぶつけ合う戦いではなく、舞のように軽やかで、途切れることのない流麗な動きを重視しています。そのひとつ「舞綾鼓」は、漢・唐代の袖舞から着想を得た武術です。身を翻し、腕を振るう動きに合わせて長い綾（薄絹）が大きく広がり、敵を打ち、絡め取り、動きを封じます。移動しながら次の技へとつなげることもでき、まるで舞いながら攻撃を繰り出すかのような、流れるような連撃を楽しめます。

鼓を用いる以上、リズムもまたこの武術の重要な要素です。「舞綾鼓」の一部の技には鼓点の判定が組み込まれており、「判定の受付時間」にも比較的余裕があります。音楽に合わせて鼓を打つことで、技を繰り出せます。さらに、攻撃・敵の制御・チームの支援にそれぞれ重点を置いた、3種類の鼓点リズムを用意しました。

 

舞綾と組み合わせる扇の武術「杏游草野」は、軽やかさの中にあるしなやかな強さと鋭さを重視しています。折り扇で風を操るように攻撃を繰り出し、敵を牽制しながら、素早く次の攻勢へとつなげられます。

流れる長綾、響き渡る鼓のリズム、そして折り扇が巻き起こす風。これらがひとつになることで、「糸操・翔」は、楽舞のような流麗さと伸びやかさを備えながら、攻撃の瞬間には鋭い切れ味を見せる流儀となっています。

 

文津館：江湖でキャンパスライフを満喫！

爽快な戦いを終え、少しペースを落として過ごしたくなったら、青州で全く新しい江湖の日常体験はいかがでしょうか――文津館で学問に励んでみませんか。

文津館の学舎は青州各地に点在し、エリアのほぼどこからでもその姿を目にすることができます。主島にはメインキャンパスと蔵書閣、湧泉鎮には蒙学院、ネギ村には生態農業の分校があり、体育館にも独自の学部が設けられています。

文津館で学ぶには、まず試験を受けなければなりません。侠客の皆さまは、鵝鳥先輩から准入帖（入館許可証）を受け取り、蒙学試験に挑みます。正式に入門した後も、読書に励みながら流派任務をこなしていくことで、課程や寮、食堂などが順次開放されます。授業に試験、寮生活……まさに武侠世界で大学生活を送るような体験です。

 

すでに別の流派に所属していても心配はいりません。文津館では「有教無類」の理念を大切にしており、ゲーム内初となる「ダブル流派」体験に対応しています。もとの流派の身分を保ったまま、交換研修生として文津館で学び、第二の専門分野を履修することができます。

さらにここでは、喧嘩にも独自の校則があります。文津館の弟子は「師出有名」、つまり何事にも正当な理由を重んじるため、手を出す前にまず自分の言い分を明らかにし、筋を通さなければなりません。勝利すれば、相手の顔にランダムな「墨宝」を残すこともできます。あちこちで点穴を仕掛け、秩序を乱す者には、木の板を取り出してお仕置きすることさえ可能です。

手を出す前に道理を説くのなら、口での勝負にも独自の遊び方が用意されています。講学や論弁は、もともと儒家の学問に欠かせないものです。新たな「話術」モードでは、議論を通じて勝負を繰り広げます。さまざまな話術がカードとなり、言葉が相手へと飛んでいくなか、侠客の皆さまはタイミングを見極めてカードを切り、相手の手に応じて立ち回ります。意見が食い違っても、すぐに剣を抜く必要はありません。まずはじっくり「話し合い」で決着をつけましょう。

10月15日、青州で皆さまをお待ちしています。学問に励み、腕を磨き、新たな武術をぜひお試しください。

そして月末には、残章「風雪の岱山」が登場。吹雪の山荘を舞台にした、謎と推理が交錯する物語が幕を開けます。数年前に誰一人生き残らなかった惨劇、「天下一の悪人」にまつわる噂、そして、九幽から帰還したと伝えられる復讐者。大雪によって山が閉ざされるとき、これらの謎が再び浮かび上がります。散らばった手がかりの先に、どのような真実が待ち受けているのか。ぜひ侠客の皆さまご自身で、この風雪の物語へと足を踏み入れてください。